ترجمه فارسی مقالهComplexity of Social Systems پیچیدگی سیستم های اجتماعی

یک سیستم، مجموعه­ ای از عناصر یا ساختارهایی است که با هم دیگر مرتبط بوده و رفتارهایی نوظهور در طول زمان به نمایش می­گذارند. بنابراین اساسا یک سیستم سه جنبه دارد: ساختار، رفتار، و پیوندهای داخلی.

یک سیستم پیچیده، ترکیبی است از عناصر چندگانه که در سطوحی چندگانه با پیوندهایی چندگانه و رفتارهای نوظهور چندگانه عمل می­کنند.

یک سیستم پیچیده، سیستمی است که در آن «برهمکنش اجزاء تشکیل دهنده سیستم و برهمکنش سیستم و محیط آن، از چنان سرشتی برخوردار است که سیستم بعنوان یک کل، صرفا از طریق اجزای آن قابل درک کامل نیست، به علاوه این روابط ثابت نبوده، بلکه جابجا شده و تغییر می­کنند که این تغییر اغلب ناشی از خودسازماندهی است». 

ریچاردسون و سیلیرز سیستم­های پیچیده را بعنوان «سیستم­هایی متشکل کمیت­ها که سطوح بالاتری از برهم­کنش­های غیرخطی را به نمایش می­گذارند» تعریف کرده و پیش ­بینی ­ناپذیری را بعنوان خصلت سیستم­های پیچیده مورد تأکید قرار می­دهند.